El término casbah o kasbah deriva del árabe Al Qasbah que significa "ciudadela", también conocida como alcazaba o medina.
La casbah de Argel es el primer distrito de Argel, la parte vieja de la ciudad capital de Argelia. Ha sido construida hace diez siglos a 125 metros de altura sobre una colina que domina el mar y hoy permanece completamente ajena al crecimiento de la Argel moderna.
La ciudadela islámica comprende un triángulo de 50 hectáreas de superficie en el que predominan las calles laberínticas, escarpadas escaleras y sobre todo sus blancas y luminosas construcciones por las que se ganó el nombre de “Argel, la blanca”.
La casbah tuvo su desarrollo urbano e histórico en el siglo XVI y desde 1992 está incluida en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Ha sufrido diversos ataques pero aún esconde grandes tesoros arquitectónicos.
En ella se levanta tres grandes mezquitas: la de Ketchaova, construida en el siglo XII flanqueada por dos minaretes y convertida en Iglesia por los franceses en 1930; la mezquita de Djemmá el Djedid y la Djemmá el Kebir, la más antigua de Argel construida en el siglo XI.
Era accesible por cinco puertas: Bab El Oued, Bab Admira (hoy desaparecida), Ba Azoun, Bab Ajdid y Bab el Baharia. También encontramos vestigios de la ciudadela, antiguas mezquitas, el teatro, los tribunales y palacios otomanos. Sin duda, un conjunto urbanístico de gran belleza asomado al mar que merece ser visitado.
Más información | Unesco.org, Algerian Tourism